География создания и распространения масонских знаков охватывает территорию большинства стран мира. «Википедия» приводит список количества масонских организаций в различных странах мира, из которого видно, что особо широкое распространения масонские организации получили в Европе и Америке, отсюда и наиболее часто встречающиеся ордена, и знаки именно с этих территорий.
Являясь тайными, закрытыми образованиями масонские Ордена свои награды и знаки использовали и используют внутри своих организаций и не афишируют, какие-либо данные о них. Поэтому сведений об этих предметах совсем мало как в литературе, в том числе и коллекционной, так и на «просторах» интернета. Одна из наиболее примечательных работ в направлении классификации масонских знаков за последнее время «Аверс» № 94, материалы которого оказали значительную помощь в идентификации имеющихся в нашем распоряжении масонских знаков.
За каждым масонским знаком стоит либо судьба его владельца или какое-то историческое событие. Большинство масонских знаков, особенно прошлых лет, выполнено по индивидуальному заказу и являются своего рода уникальными по своему внешнему виду, сочетанию материалов для их изготовления и используемых символов, в зависимости от события, награждаемого и традиций той или иной ложи. Всё это ещё больше поднимает интерес к этим знакам со стороны коллекционеров. Тем более, что значительное количество орденов и знаков масонских лож, особенно ранних выпусков, изготавливались из золота, серебра или серебра с позолотой. Использовались и другие не драгоценные металлы. В отделке масонских знаков широко применялась эмаль и полудрагоценные, а иногда и драгоценные камни.
Помимо распространённых систем Лож, исторически вошедших в регулярное масонство, существует ряд независимых масонских и около масонских организаций. Часть из них признаётся регулярным масонством в качестве дополнительных институтов. В различных источниках перечень этих организаций несколько отличается. Поэтому, чтобы как-то определится, мы примем за основу схему Структуры Йоркского Устава, приведённую в Википедии и исходя из этих данных рассмотрим имеющиеся знаки некоторых организаций в отдельном разделе «Братские и Тайные Общества».
Некоторые суждения в представленных материалах выражают только личное мнение авторов и являются предположением, не претендующим на истину в последней инстанции. Так как общества эти закрытые и достоверные материалы о них в большинстве случаев для нас не доступны.
Относительно иллюстрационной части хотелось бы уточнить, что она не может претендовать на какую-либо научность и слишком большие трудности представляло бы точное определение и объяснение значительной части помещаемых предметов и рисунков. Мы постарались систематизировать имеющиеся в нашем распоряжении масонские знаки и хотели дать лишь образцы различных представленных в настоящем разделе предметов, символов и т.п., что, на наш взгляд, помогло бы коллекционеру, либо другому интересующемуся лицу, изучить характерные связи и процессы, способствующие более углубленному пониманию темы и истории. При помещении некоторых рисунков и предметов мы имели в виду исключительно только цель иллюстрации. Кроме того, мы выражаем глубочайшую признательность всем лицам и учреждениям, давшим возможность разместить на сайте ряд интересных предметов и иллюстраций, и, в том числе частным коллекционерам, при участии которых удалось сделать важные приобретения у коллекционеров и антикваров.
